Powrót straszydła

Christiane Fux studiowała dziennikarstwo i psychologię w Hamburgu. Doświadczony redaktor medyczny od 2001 roku pisze artykuły do ​​czasopism, wiadomości i teksty merytoryczne na wszystkie możliwe tematy związane ze zdrowiem. Oprócz pracy dla, Christiane Fux zajmuje się również prozą. Jej pierwsza powieść kryminalna ukazała się w 2012 roku, a także pisze, projektuje i wydaje własne sztuki kryminalne.

Więcej postów Christiane Fux Wszystkie treści są sprawdzane przez dziennikarzy medycznych.

Polio straciło swój horror prawie na całym świecie. Również w Niemczech uważa się, że został wytępiony. Ale teraz nowy, wysoce agresywny wariant wirusa niepokoi ekspertów.

W 2010 roku w Kongo wybuchła epidemia polio. Co najmniej 445 osób zachorowało, większość z nich to młodzi dorośli. Wirus okazał się niezwykle agresywny: zmarła prawie połowa pacjentów – zwykle maksymalnie pięć do dziesięciu procent. Jeszcze bardziej zastanawiające było jednak to, że wiele zarażonych osób zostało zaszczepionych przeciwko polio i nadal poważnie zachorowało.

Transformowany patogen

Prawie cztery lata później jest już jasne, dlaczego: patogenem, który porwał Kongijczyków, jest mutacja. Zmiany w genomie nie tylko czynią go bardziej niebezpiecznym, ale także zapewniają, że powszechne szczepienie się nie powiedzie. „Po raz pierwszy pokazaliśmy, że wirus polio jest bardziej wszechstronny, niż wcześniej zakładano”, mówi prof. Christian Drosten z Uniwersytetu w Bonn w wywiadzie dla . Podczas gdy inne wirusy, takie jak patogeny grypy, ciągle się zmieniają, wirus polio do tej pory uważany był za wyjątkowo stabilny.

Wraz z kolegami z Gabonu badacz i jego zespół wyizolowali wirusa kongijskiego od zmarłego i uwolnili go w próbkach krwi od 34 studentów medycyny na Uniwersytecie w Bonn. Wszyscy zostali zaszczepieni przeciwko polio w dzieciństwie i odnowili szczepienie w ramach studiów.

Chory pomimo szczepień

W przypadku powszechnych wirusów polio, przeciwciała we krwi badanych osób były wtedy w stanie poradzić sobie bez problemów. Sytuacja wyglądała inaczej ze zmutowanym wirusem: tutaj reakcja immunologiczna była znacznie słabsza. „Szacujemy, że jeden na pięciu naszych badanych osób mógł zostać zarażony nowym wirusem polio, a może nawet co trzeci” – mówi Drosten.

W naszym zglobalizowanym świecie patogeny mogą szybko rozprzestrzeniać się poza granice państw – dotyczy to również polio. „Na przykład kilka lat temu zarażeni pielgrzymi z Mekki zarażali innych – i nagle choroba wybuchła ponownie w Indonezji” – relacjonuje naukowiec. Ponieważ polio jest wysoce zaraźliwa: „W nieszczepionej populacji, w której choroba się szerzy, prawie każde dziecko zostaje zarażone przed ukończeniem drugiego roku życia” – mówi wirusolog.

Zagłada na krawędzi

Lekarz jest szczególnie zaniepokojony tym, że nowo odkryty wariant nie jest jedynym: „W takim przypadku bardzo trudno będzie, jeśli nie niemożliwe, zlikwidować polio zgodnie z planem”. Modelem jest eliminacja ospy prawdziwej – dzięki konsekwentnej strategii szczepień świat jest wolny od ospy od 1980 roku.

Teoretycznie byłoby to również możliwe w przypadku polio: podobnie jak patogen ospy, wirus polio może być przenoszony tylko z osoby na osobę. W przeciwieństwie na przykład do Eboli, u zwierząt nie ma rezerwuarów patogenów, z których choroba mogłaby wielokrotnie przenosić się na ludzi.

Podobnie jak w przypadku ospy, szczepionki przeciwko polio zapewniają doskonałą ochronę. Nie dotyczy to jednak zmian wirusa. Choć nie jest całkowicie nieskuteczny nawet przy zmienionych patogenach – jak pokazuje przykład w Kongo, może stracić sporą część swojej skuteczności.

Wątpliwe zbieranie szczepionek

Sytuacja staje się szczególnie delikatna, jeśli populacja nie jest wystarczająco zaszczepiona. Tak jest również w Niemczech. Według Instytutu Roberta Kocha tylko 85 procent tutejszych ludzi jest zaszczepionych. Choroba może zostać sprowadzona ponownie w dowolnym momencie, przez podróżnych lub - w tej chwili - przez uchodźców z krajów takich jak Syria, gdzie wirus wciąż szaleje.

„Szczególnie, gdy zmodyfikowany patogen uderza w populację, która nie była wystarczająco konsekwentnie szczepiona, staje się niebezpieczny” – ostrzega Dorsten. Ma nadzieję, że odkrycie wysoce agresywnego wariantu wirusa będzie sygnałem ostrzegawczym dla powszechnych szczepień. Ekspert ds. wirusów mówi: „Polio już nie istnieje” – to po prostu nieprawda”.

Tagi.:  zdatność zęby leki