Aerozole koronowe: zanieczyszczenie powietrza?
Christiane Fux studiowała dziennikarstwo i psychologię w Hamburgu. Doświadczony redaktor medyczny od 2001 roku pisze artykuły do czasopism, wiadomości i teksty merytoryczne na wszystkie możliwe tematy związane ze zdrowiem. Oprócz pracy dla, Christiane Fux zajmuje się również prozą. Jej pierwsza powieść kryminalna ukazała się w 2012 roku, a także pisze, projektuje i wydaje własne sztuki kryminalne.
Więcej postów Christiane Fux Wszystkie treści są sprawdzane przez dziennikarzy medycznych.Mycie rąk i zachowanie dystansu – przynajmniej w zamkniętych pomieszczeniach, to może nie wystarczyć. Coraz wyraźniej widać, że tak zwane aerozole mogą również znacząco przyczynić się do procesu infekcji.
Są to najdrobniejsze mikrokropelki, zwykle o średnicy mniejszej niż pięć mikrometrów. (Dla porównania: ludzki włos na głowie ma grubość około 50 mikrometrów). Są wydalane podczas normalnego mówienia, a nawet oddychania.
Podczas gdy większe, a przez to cięższe krople stosunkowo szybko spadają na ziemię, mniejsze aerozole unoszą się w powietrzu przez dłuższy czas. Właśnie dlatego obecna zasada odległości 1,5 metra nie ma zastosowania do tych unoszących się cząstek: mogą one rozprzestrzeniać się na większe odległości. Gromadzą się również w zamkniętych pomieszczeniach.
Minuty do godzin w powietrzu
Ilustruje to między innymi eksperyment przeprowadzony przez Philipa Anfinruda i Adriaana Baxa z National Institutes of Health w Bethesda (USA). Aby to zrobić, badacze kazali osobie testowej wykrzyczeć słowa „pozostań zdrowy!” W różnych głośnościach w zaciemnionym pudełku.
Za pomocą lasera uwidocznili wyrzucane krople aerozolu – przynajmniej te większe. Unosiły się one w powietrzu średnio przez dwanaście minut. Naukowcy obliczyli, że gdy mówisz głośno, wytwarzanych jest około 1000 kropelek aerozolu na minutę. Ponadto istnieją małe aerozole, które pozostają niewidoczne i dlatego nie są liczone.
W innych eksperymentach wirusy zdolne do replikacji można było wykryć trzy godziny później w sztucznie generowanych aerozolach. Były to jednak sytuacje laboratoryjne – w warunkach naturalnych mogło to wyglądać zupełnie inaczej.
Ostateczny dowód jest wciąż w toku
Ale wiemy: niektóre choroby zakaźne, takie jak odra czy ospa wietrzna, mogą być bardzo łatwo przenoszone przez aerozole. Eksperci mówią też o tzw. drodze zakażenia drogą powietrzną – czyli drogą powietrzną.
Ponieważ Sars-CoV-2 namnaża się w gardle i płucach, nie dziwi fakt, że patogen ten został również znaleziony w aerozolach. Jednak nadal nie jest jasne, czy ilość wirusów, które zawiera, jest rzeczywiście wystarczająca do zakażenia – i jak długo patogeny uwięzione w aerozolach pozostają zaraźliwe.
Śpiew jest czynnikiem wysokiego ryzyka
Istnieją jednak dowody na to, że aerozole mogły odgrywać kluczową rolę w globalnym rozprzestrzenianiu się choroby.
Imponującym przykładem przenoszenia wirusów drogą powietrzną jest ocena epidemii podczas próby chóru. Odbyło się 10 marca w małym kościele w stanie Waszyngton. Jeden ze śpiewaków był wcześniej zarażony Sars-CoV-2. Podczas tej jednej próby z 61 uczestnikami, 52 śpiewakami zarażonych, 32 z nich udowodniło, że zachorowało na Covid-19. U trzech z nich choroba była ciężka, a dwóch zmarło.
Tutaj nie przestrzegano dokładnie zasad dotyczących odległości – niektórzy śpiewacy byli blisko siebie, a kilku wręczało sąsiadom owoce, które przynieśli ze sobą – ale liczba zarażonych osób pozostaje uderzająco wysoka i trudno ją wytłumaczyć drogami transmisji poza granicami powietrze.
Podobny przypadek miał miejsce w berlińskim Kantorei. 60 z 80 członków chóru zostało zarażonych i wszyscy wyzdrowieli. Inne podobne przypadki są zgłaszane w Wielkiej Brytanii.
Należy jednak zauważyć, że zwłaszcza śpiew uwalnia szczególnie dużą ilość aerozoli. Cząsteczki są wyrzucane z głębi dróg oddechowych z dużą siłą. W tych samych warunkach, ale bez śpiewu, prawdopodobnie mniej obecnych osób zostałoby zarażonych.
Z drugiej strony śpiew mógł przyczynić się do tego, że tak wielu uczestników zostało zarażonych podczas après-ski w Ischgl, podczas karnawałowej sesji w niemieckim hotspocie Corona w dzielnicy Heinsberg, ale także podczas imprez piłkarskich. Są to wszystkie okazje, kiedy obecni śpiewają lub żarliwie ryczą.
Czy prawie połowa wszystkich infekcji odbywa się drogą powietrzną?
Siła zarażania może być dalej stopniowana: Krzyk wytwarza więcej aerozoli niż głośne mówienie, co z kolei wytwarza więcej niż te ciche. Najmniej, ale wciąż mierzalne, powstają podczas spokojnego oddychania.
Niektórzy eksperci, w tym wirusolog Charité, prof. Christian Dorsten, są już przekonani, że duża część - być może nawet ponad 40 procent - infekcji odbywa się tą drogą. To może wyjaśniać, dlaczego wirus był w stanie stosunkowo szybko rozprzestrzenić się na całym świecie. Ryzyko infekcji byłoby szczególnie wysokie w małych, zamkniętych pomieszczeniach.
Obciążenie wirusami ma kluczowe znaczenie
To, czy zarazisz się od zarażonej osoby, zależy przede wszystkim od tego, jak wysoka dawka wirusa cię uderzy. Większe kropelki zawierają więcej wirusów i dlatego są szczególnie zaraźliwe. Jeśli chodzi o transmisję w powietrzu, gęstość wirusa w powietrzu ma kluczowe znaczenie. A to zależy od wielu czynników.
Wielkość pomieszczenia: Wirusy mogą łatwiej rozprzestrzeniać się w większych pomieszczeniach. Zmniejsza się gęstość wirusa.
Długość pobytu: im dłużej przebywasz razem w zamkniętym pomieszczeniu, tym większe ryzyko wdychania większej liczby wirusów. Może to być szczególnie problematyczne podczas dłuższych podróży samolotem lub pociągiem.
Rodzaj aktywności: zachowanie zarażonej osoby jest decydującym czynnikiem w produkcji wirusa. Na przykład, jak opisano powyżej, śpiewanie wytwarza więcej aerozoli niż spokojne oddychanie.
Wskazuje na to również badanie studia fitness z Korei Południowej: podczas intensywnego treningu tanecznego wielu uczestników zostało zarażonych. Nie było na zajęciach jogi. Wydaje się, że więcej wirusów jest usuwanych z intensywnej aktywności fizycznej niż z lżejszych.
Stadium i nasilenie choroby: Decydujący może być również stopień zaawansowania choroby, z którym dzielisz pokój. Według aktualnego stanu wiedzy osoby zarażone koroną są szczególnie zaraźliwe dzień przed i jeden do dwóch dni po pojawieniu się objawów.
Pięć dni po wystąpieniu objawów ryzyko zarażenia innych osób jest już dla wielu bardzo niskie. Istnieją również dowody na to, że osoby lekko chore lub bez objawów są często mniej zaraźliwe niż osoby poważnie chore.
Liczba zarażonych osób w pomieszczeniu: Im więcej zarażonych osób znajduje się w pomieszczeniu, tym więcej koronawirusów przedostaje się do powietrza. W związku z tym większe niebezpieczeństwo dla innych.
I odwrotnie, oznacza to: na świeżym powietrzu, gdzie wirusy szybko odparowują, ryzyko infekcji jest znacznie mniejsze. Każdy, kto przejdzie obok zarażonej osoby, prawdopodobnie nie zostanie zarażony - chyba że ktoś ją wykaszluje.
Wentylacja pomaga!
Na podstawie tych ustaleń można wyprowadzić środki zaradcze: Regularna, energiczna wentylacja może znacznie zmniejszyć miano wirusa w powietrzu w pomieszczeniu. Gdy temperatura na zewnątrz jest wysoka, zaleca się pracę przy szeroko otwartych oknach.
Prawidłowo skonfigurowane wentylatory stojące mogą wspomagać wentylację, jeśli wypuszczają powietrze z pomieszczenia przez okno. Wirusolog Charité, Christian Drosten, sugeruje to również dla klas szkolnych w swoim podkaście. Lekcje w plenerze są jeszcze lepsze.
Czy maski ograniczają rozprzestrzenianie się aerozolu?
Czas pokaże, czy maski będą skuteczne w ograniczaniu rozprzestrzeniania się Covid-19 poprzez aerozole. W opisanym eksperymencie z laserem prosta ścierka trzymana przed ustami zapobiegała rozprzestrzenianiu się większych aerozoli.
Jednak wcześniejsze badania pokazują, że w szczególności proste maski bawełniane mogą mieć zbyt szerokie oczka. Mogą łapać krople i większe kropelki, ale małe aerozole albo przenikają przez maskę podczas mówienia, albo mogą szczególnie łatwo uciec na bok.
